华人最早来到美国，大约是在100多年前。史料记载，19世纪30年代去美国的少数华人，大多都是在剧团或马戏团里表演节目。那个时候，华人在美国人眼里就像是“动物中的稀有品种”。

1865年，华裔移民的人数激增至5万人，其中90%都是青年男子。同年，中央太平洋铁路公司招收了第一批50名中国劳工。看到中国人能吃苦、工资要求低，而且又十分顺从，这家公司便开始大量招收华人。共有10万名华工参加了美国西部铁路的修筑，为美国的发展做出了巨大贡献。

铁路完工后，大批华人涌向城市。到1870年，旧金山华人劳工的数量已经占了城中四种主要工业行业雇工总数的一半。不少美国人认为中国人抢了他们的饭碗。19世纪70年代，美国西部发生大规模的排华浪潮，白人种族主义者数次武装攻打华人居住区。1882年美国国会通过了《排华法案》，规定10年内不准华人入境、不得准许华人归化为美国公民等等。这是美国历史上唯一一部以法律形式、以政府的名义,“合法”排斥、迫害少数族裔的法案。

1943年美国国会才废除了这一法案。由于华人在二战中的杰出表现，美国舆论对华裔的看法开始有所转变。1945年，新通过的法案允许参加过二战的士兵回中国结婚，并把他们的配偶带到美国。上世纪40年代，美国华人的总数从77000多人增加到了117000人。但是，华人处于被歧视的“二等公民”的地位并没有改变，特别是在上世纪50年代麦卡锡主义盛行时，许多华裔被扣上莫须有的罪名，惨遭迫害。

此次加州道歉案的通过，并不是“恩赐”，而是华裔团结、努力和奋进的成果。一代又一代的华裔靠着艰苦努力，为美国的发展做出了不可磨灭的卓越贡献，改变了他们在美国社会的地位。而100多年来，在美国的有识之士与少数族裔坚持不懈的推动下，相关司法制度也不断改进和完善，这也为道歉案的通过奠定了法律和舆论的基础。

美国的种族平等之路充满了荆棘与坎坷。直到今天，种族平等仍然是美国政治、文化和社会生活中无处不在的敏感而尖锐的话题。近年来，美国已经有多个州和联邦政府对过去对其他种族的歧视做了道歉，加州的这一法案是美国一个州政府首次向华裔移民的道歉。华裔人士努力推动这一法案的通过，正是为了有助于后代了解这段历史，有助于推动美国社会对这段历史的反省。

然而，不能忽略的是，近10多年来，歧视华人的事件仍不断发生。在今天的美国华裔中，虽然有人当了部长，进了国会，但这并不等于华裔已经融入主流。已故华裔作家张纯如曾言：“谈到华裔在美国的地位，许多人都会想到华盛顿州的州长骆家辉。可有谁知道，他父母亲所开设的餐馆，离首府奥林匹亚只有1英里，而华人走到首府当州长却整整走了100年！”

编辑：段若兰 来源：人民网-人民日报 丁刚