2月6日，身着节日盛装的基诺族妇女参加庆典活动。当日，1万多名基诺族同胞在基诺山乡隆重集会，纪念国家正式确认基诺族30周年。1979年，国务院正式确认基诺族为中国的第56个民族，基诺族正式成为中华民族大家庭中的第56个兄弟，这是基诺族发展史上的一个重要里程碑。新华社记者 陈海宁摄

56个民族56朵花。中国是一个由56个民族组成的中华民族大家庭，56个民族情同手足，互助友爱，共同团结奋斗，共同繁荣发展。

党中央、国务院历来重视扶持少数民族地区发展，从确立区域自治到明确发展方向，从巩固民族团结到培养民族干部，党和政府的民族工作历程波澜壮阔，成就举世瞩目，经验弥足珍贵。

吹响新号角，奏响新凯歌。经过岁月的洗礼，经过时代的检验，少数民族地区快速发展，经济社会面貌发生巨大变化，中华民族的凝聚力空前增强，得以巍然屹立于世界先进民族之林。

确立区域自治，为少数民族地区发展提供法制保障

民族区域自治是我国的基本政治制度，早在新中国成立前，民族区域自治就得以率先示范。1947年5月1日，内蒙古自治区宣告成立，这为其他少数民族和民族地区实行民族区域自治树立了榜样。

新中国成立之初，党立足我国基本国情和民族问题的实际，把民族区域自治制度确立为解决国内民族问题的基本政策。

从新中国成立之初直到今天，民族法制建设的步伐从未停歇：1954年，宪法明确了民族区域自治的法律地位；1984年，《民族区域自治法》颁布实施；2001年，《民族区域自治法》进行修订……

串串足迹见证了党和国家对民族法制建设的深刻认识和伟大实践。截至2007年，我国共建立了155个自治地方，55个少数民族中有44个建立了自治地方，实行区域自治的少数民族人口占少数民族人口总数的75%，民族自治地方面积占全国总面积的64%。

将民族区域自治政策法制化，其重大意义不一而足，它有利于保障少数民族行使自治权利，当家做主，自主管理本民族内部事务；有利于加强民族大团结，维护祖国统一；有利于推动民族自治地方的经济、文化和社会建设。

“实践证明，民族区域自治制度是民族自治地方人民当家做主的最好形式。在社会主义民主政治的发展和完善过程中，我们也在继续探索保证人民当家做主的更多途径和方法。”西藏自治区人大常委会主任列确说。

民族区域自治制度不断完善的同时，其他有关民族立法也取得重要进展。1993年，经国务院批准，《民族乡行政工作条例》和《城市民族工作条例》发布实施。与此同时，北京、上海、江苏等十多个省、市出台了少数民族权益保障条例。有关法律法规对涉及少数民族的一些具体权益作了明确规定：《义务教育法》等规定了各民族享有平等接受义务教育的权利；《诉讼法》规定各民族公民都有使用本民族语言、文字进行诉讼的权利；《劳动法》、《就业促进法》等规定各民族劳动者享有平等的劳动权利，等等。

法律的制定与完善永无止境，民族法制建设的道路没有终点。国家民委相关负责人指出，今后我国民族法制建设将为民族地区的经济发展和社会进步服务，充分体现民族问题的特殊性和民族自治地方的特点，充分照顾各族人民的利益，将原则性和灵活性有机地结合起来，切实适应各民族各地区进行社会主义现代化建设的需要。