数据显示，“十一五”以来，北京累计有300多家“三高”（高污染、高耗能、高耗水）企业停产退出，冶金、电力、化工、建材4大传统重污染行业的结构调整基本到位。

中国首都最大的国有企业首钢2011年初迁出京城，这标志着北京彻底告别重工业时代，转而追求一个国际化都市应有的功能定位。

清洁能源天然气的使用量在逐年增加，煤改电工程进展快速，水泥、砖厂、化工等高污染企业几乎全部消失在北京市的版图上。

北京大学环境科学与工程学院教授朱彤认为，对于当前的北京，抑制因为北京以及周边城市经济发展比如机动车激增等带来的新的污染源更为重要。

北京市政府已经意识到了这一问题，2011年初开始实施的机动车购买摇号将对机动车尾气污染起到总量控制的作用。与此同时，针对高污染排放的黄标车淘汰工作也进入尾声。

杜少中说，2009年、2010年北京市共淘汰黄标车15．6万辆，占年检黄标车的85％，每天减少各项污染物315吨，相当于300万辆现行国四标准车一天的排放量。“这对空气质量的改善意义重大。”

目前，北京市正在着手研究淘汰“老旧车辆”的实施办法。

《华尔街日报》还提及美国驻华大使馆每小时公布一次的空气质量监测数据显示“良好”的时候并不多。