然而，几乎没有什么市场经营经验的胡勋璧遇到了第一个难题。他曾以为这本杂志会得到财政支持，可他得到的启动资金，只有妇联给他的3万元，和7万元的借款。

“在那个月工资30元的时代，这是一笔数目可观的钱。可要创办一本杂志，这些钱仍然很少。”胡勋璧说。他们的第一笔开销，就是用3000元装了一部电话，不仅作为办公，更重要的是一个连接读者的热线。

胡勋璧算出要想不赔本，这本定价3毛5分钱一本的杂志，创刊期必须卖出40万本。他承受着巨大的压力，甚至想到过放弃。

而胡勋璧对杂志的内容充满信心。创刊号中的一个故事，抨击了当时很常见的包办婚姻。渴望心灵和人生的自由，是很多年轻人的渴望。

杂志开印后，胡勋璧采用了邮局和零售公司发行的方式，努力把杂志投放到火车站和长江沿岸城市。胡勋璧苦口婆心地向那些文化层次不高的零售商介绍他的杂志，他和编辑们，也骑着自行车，把杂志送到刚刚兴起的街头报摊。

很快，那本封面是一个甜美女孩的知音杂志，取得了知名度。很多零售商开始主动找到杂志社，要求进货。胡勋璧成功了。知音很快卖到了主要城市。1987年，月发行量突破170万。

然而同类杂志的出现，和印刷发行成本的增高，知音杂志的发行量在1987年后下跌。1989年暴跌到49万本。

“除去客观原因，我觉得当时主要是故事的质量下降，没有跟上时代的发展。读者开始出现审美疲劳。”胡勋璧说。

随后他开始了大刀阔斧的内部绩效改革，在国内期刊界率先建立一套激励奖惩制度。对于能潜心投入做采访，带来真实情感故事的记者和作者，胡勋璧给予了很大经济回报。知音的稿费一直处于国内期刊前列。直到今天，知音中出色写手的收入要高于胡勋璧本人。

胡勋璧坚信最好的故事总是来源于现实。他最常说的一句话就是：“ 最大的创新就是始终尊重现实。”

知音杂志始终保留着读者热线。如今还包括一个婚恋网站及论坛，倾听人们真实的情感需求。