祝之明在实验室里。图片由采访对象提供

　　吃辣椒能降血压?!这事真的可以有。从2003年起,三军医大大坪医院高血压内分泌科主任祝之明团队就瞄准辣椒素及其体内作用靶点进行攻关,发现辣椒素是调控TRP通道拮抗肥胖和高血压的关键因子,干预瞬时受体电位通道能改善代谢性血管病。

　　凭借这一研究成果,今年1月9日,祝之明及其团队获得2014年国家自然科学奖二等奖。这是直辖以来我市牵头完成的项目首次斩获该奖项。

　　这一重大成果是如何诞生的?了解祝之明的人都说,这和他爱较真的性格有关。

　　较真小小辣椒

　　发现辣椒素对血管功能和血压的作用原理

　　祝之明专注高血压疾病研究已有30年。从一名普通临床医生成长为全国著名的临床科学家,他较真了30年。

　　他与辣椒较真则始于2003年。

　　在长期临床实践中,细心的祝之明发现,重庆人和北方人都吃得咸,可西南地区高血压发病率仅有10%—14%,而东北地区则在20%以上,且西南地区人群肥胖患病率也明显低于北方。

　　这是为啥?

　　经过对多个环境因素进行分析和比较,他大胆假设:重庆人在这两个方面发病率偏低,莫非和吃辣椒这一餐饮习惯有关?

　　带着这个假设,他和他的团队盯上了小小的辣椒,着重研究辣椒中的辣椒素对心血管代谢的影响及其机制。

　　他们反复实验发现,在遗传性高血压大鼠的食物中加入辣椒素后,其血压出现明显降低。经过反复实验证实,辣椒素可增加血管的蛋白激酶A和一氧化氮合酶磷酸化水平,长期的辣椒素饮食干预能明显改善内皮依赖的血管舒张功能,从而揭示出膳食辣椒素降低血压的机理。

　　因为较真,祝之明每天“泡”在实验室的时间至少在12个小时以上,困了就躺在沙发上歇一会儿;因为较真,他会为核实一个数据,花上一个通宵时间。

　　在进行某项实验时曾出现这样一个插曲:研究小组一名成员在屡屡失败之后打算放弃,草草收工。祝之明问明情况后连夜给国外一名专家发去邮件,请教技术问题。第二天,在祝之明亲自督促下,实验终于顺利完成。作为团队核心成员之一,大坪医院高血压内分泌科副主任闫振成至今对这件事记忆犹新。

　　较真权威理论

　　为高血压发病机制提供了新的理论依据

　　其实从年轻时起,祝之明就爱较真、爱质疑。

　　在上个世纪八十年代,“钠泵抑制假说”是国际上常用于解释高血压发病机制的权威理论。该理论认为,高血压的发病与人体内存在的一种内源性钠泵抑制因子有关,这种因子可通过抑制细胞膜钠泵,增加细胞内钠离子,进而激活钠/钙交换,引起细胞内的钙离子增加,从而导致血管阻力增加、血压增高。

　　1986年,时年23岁的祝之明却在临床研究中发现,这种改变并非存在于所有患者体内:事实上,有的病人体内的钠泵抑制因子增加了,有的反而下降了,有的却是正常的。

　　在通过一系列实验后他提出与传统理论不同的结论:钠泵抑制因子引起血压升高的关键环节为直接激活钙通道,而非传统认为的激活钠/钙交换,高血压患者的膜离子转运异常分为钠泵抑制和非抑制两种形式,所以应针对不同类型的病人采取不同的干预方法。

　　这一理论发表在国外多本有影响的杂志上,有关观点被SCI杂志多次引用,它的出现丰富了对高血压病发病机制的认识,为高血压治疗提供了新的理论依据。

　　较真传统模式

　　创立大坪医院高血压内分泌科

　　多年前从国外留学回来后,祝之明想做的第一件事,就是筹建一个一流的高血压代谢病中心。因为他发现,传统的高血压治疗往往就是降血压,实行分科治疗。可90%的高血压患者都伴有糖尿病、高血脂、肥胖等代谢病,这就造成血糖、血脂和血压的控制往往不能兼顾。

　　1998年,祝之明在国内率先提出组建高血压内分泌科。这设想一提出,立即引来质疑:高血压哪能和内分泌科连在一起,这不是乱来吗?完全是哗众取宠……

　　较真的祝之明没有轻易放弃,而是拿出了翔实的依据,详细阐述和论证了学科发展趋势及成立这一新型交叉学科的理由。最终,反对的声音渐渐消散,高血压内分泌科成立了。

　　结果证明,这是一个一流的交叉学科平台,从成立至今,通过“打破常规、综合全面施治”,得到了广大患者的高度认可。今年62岁的张保堂就是其中一人,既有糖尿病也有高血压的他,经过高血压内分泌科的综合治疗,病情得到大幅改善。

　　目前,三军医大大坪医院的高血压内分泌科已经成为全囯唯一的高血压及代谢病交叉学科,近年来前来考察、参观的许多国内外著名医学专家均对这种新模式给予了充分肯定。