2013年1月17日上午， 博鳌亚洲论坛2013中小企业发展论坛正式开幕，论坛以坚守、创新与超越，中小企业的现状和未来发展作为主题，来自亚洲和世界各国中小企业家政府和学术界代表参加了论坛开幕式。据介绍，中小企业作为推动国民经济和社会发展不可或缺的重要力量，越来越多的受到各国重视，在全球经济缓慢复苏的大前景下，亚洲中小企业面临着比以往更多的困难合乎和挑战。

博鳌亚洲论坛理事长日本前首相福田康复以及论坛副理事长兼国务院副总理曾培炎为论坛的召开发来贺信，博鳌亚洲论坛理事中共海南省委常委三亚市委书记姜斯宪宣读了贺信。在贺信中，福田康夫指出，“本地区各国中小企业显示出强大的生命力，并为地区经济发展做出了突出的贡献”。曾培炎在贺信中也同样指出了中小企业在目前各国经济发展中扮演的重要角色，他形象的把中小企业称为市场经济体系中最具创新活力的“经济细胞”。

在我国，改革开放30年来中小企业蓬勃发展，截止2011年底我国工商注册的中小企业已经超过1240万户，中小企业创造的最终产品和服务价值相当于GDP的60%，纳税占国家的税收总额的50%，进出口70%，承担就业达到80%。仅中小外贸企业中国就拥有将近500万家，占据对外贸易总额的60%，在轻工、纺织、玩具、机械、电子零部件等领域崭露头角。仅以海南为例，目前海南中小企业约10.7万家，注册资本近4000亿元分别占全省企业总数的91.8%和77.6%，吸纳就业人数达到126.5万人，占全省就业人数的91.6%。2012年前三季度全省的中小型企业以及个体经济产值占同期全省的GDP总量的48.8%。

中国外交部部长助理乐玉成在开幕式致辞中指出，“显然中小企业关系到整个国民经济的全局”。中国商务部部长助理俞建华则表示，“从全球生产和国际贸易的角度来看，中小企业也是全球的价值链的重要组成部分。在活跃市场、精细划分、专业化生产等方面有着独特的优势”。海南省人民政府副省长陈志荣说：“中小企业在促进我省的经济增长缓解就业压力增加财政收入等方面发挥了日益重要的作用。”