老布什1989年访华时，李鹏总理赠送他一辆飞鸽牌自行车。（资料图）
作为第一位华裔驻华大使，骆家辉的身世背景让人浮想联翩。他的前任们虽然没有一个是华裔，但很多人在任大使前，早已和中国有着千丝万缕的联系，可谓八仙过海、各显神通。
乔治·布什：舍不得让他走
1973年，中美两国互设联络处，名义上低于大使馆，但由于中美关系敏感而重要，毛泽东评价：联络处比大使馆还大使馆。
1974年9月乔治·布什被福特总统任命为美国驻华联络处主任，替换第一任主任布鲁斯。本来，福特有意让布什到英国或法国当大使，但布什却出人意料地选择了当时在美国人看来遥远而神秘的中国。
布什后来在自传中回忆：出使英法固然让人垂涎，但去中国更富挑战性，中国正在崛起，美中关系将在今后几年进入关键时期，这对全世界都影响重大。后来的历史证明布什的确目光远大，他喜欢出奇制胜。
1974年10月21日，布什夫妇到了北京，住进了建国门外使馆区的美国驻华联络处主任官邸内。一开始布什外出坐的是豪华的克莱斯勒轿车，不到一个月他就骑上了自行车，在风沙大的日子，他也像许多中国人一样，戴上口罩，可以方便地穿行在北京的大街小巷。他喜欢打网球，是国际俱乐部网球场上的常客，后来又与喜欢打网球的中国领导人万里成了球友。每到星期日，布什夫妇都到崇文门教堂做礼拜。1975年夏天，布什的儿子乔治、尼尔和马文以及女儿多萝西都到北京过暑假，多萝西甚至在8月18日自己生日那天在崇文门教堂接受洗礼。
布什在自己的《北京日记》中写到，“我的精力有些过剩，政治上的直觉告诉我，这一工作的有趣之处就在于要尽量多干些事，尽量多建立一些联系。”1975年，他筹划举行7月4日美国独立日招待会，由于美国国务院没有拨这次活动的经费，他就自费举办这次活动。结果第一次美国独立日北京招待会顺利举行，参加者有500人左右。
1974年11月毛泽东会见基辛格时，曾专门向参与会见的布什打招呼：你一定要来见我。1975年12月1日，美国总统福特访华，布什有机会再次见到了毛泽东，并几次见到邓小平。当毛泽东与福特会见时，布什被任命为美国中央情报局局长的消息已经公布，因此毛泽东对参与会见的布什说:你高升了。接着又转向福特总统说:我们真不愿让他走。
布什在离任前向中国领导人辞别时，邓小平会见了他，并设午宴招待，布什担心中国政府对他到中央情报局任职可能不满，但邓小平对此坦然处之，并对布什说：无论你什么时候来访问，我们都欢迎，即使以中央情报局局长的身份，我们也欢迎。紧接着的玩笑话吓了布什一大跳，邓小平低声对他说：你是不是在监视我啊？说完还冲他神秘地笑了笑，布什急忙连声否认。
1977年，布什以私人身份访华，历史性地参观了西藏，在他的随员中有一位82岁的老记者劳维尔·托马斯。在布什一行参观“西藏革命展览馆”时，墙上居然出现了劳维尔·托马斯的照片，解说员告诉布什，这是一名美国中情局间谍，布什非常尴尬，问讲解员：“你们凭什么说他是间谍？”讲解员当场拿出一本劳维尔·托马斯写的书《在这世界之外》，并解释说：“这是托马斯父子1950年来西藏活动后写的书，看后就知道他是什么人了。”布什把书接过去，继续参观。当天布什把书还给工作人员，并表示，对托马斯的指控是有一定根据的，他本人事前并不知道。中方人员表示，很久以前的事情了，作为历史只能实话实说，但是访问不受影响。《在这世界之外》中，托马斯将自己到西藏活动行前如何与情报部门取得联系，接受任务，到西藏后煽动西藏地方政府武装对抗中央等活动“交待”得清清楚楚。此后老布什一路青云直上，直到入主白宫，成为在中国知名度最高的美“驻华大使”。
