2003年1月,朝鲜宣布退出《不扩散核武器条约》。
2003年8月27日至29日,中国、朝鲜、美国、韩国、俄罗斯和日本在北京举行首轮六方会谈。
2004年2月25日至28日,各方举行第二轮六方会谈,朝鲜强调只有美国放弃对朝敌对政策,朝鲜才能放弃核计划。在此基础上,朝鲜提出“口头对口头”原则作为第一阶段行动措施,即朝鲜冻结核武器计划,美国相应放弃对朝敌对政策。
2004年6月23日至26日,各方举行第三轮六方会谈,朝鲜进一步明确弃核意愿,首次表示可以透明地放弃一切核武器及相关计划。
2006年10月9日,朝鲜宣布成功进行一次地下核试验。
2007年2月8日,第五轮六方会谈第三阶段会议在北京举行。2月13日,六方达成共同文件。
2007年10月3日,第六轮六方会谈第二阶段会议通过了《落实共同声明第二阶段行动》的共同文件。根据文件,朝鲜应在2007年年底前完成宁边核设施的去功能化并全面申报核计划;美国根据朝方行动并行履行其对朝承诺。