资料图：汤加国王乔治·图普五世

据英国媒体报道，太平洋岛国汤加政府3月19日宣布，该国国王乔治·图普五世18日在中国香港一家医院病逝，享年63岁。近日，乔治·图普五世在弟弟汤加王储图普托阿·拉瓦卡的陪同下在香港进行访问。

作为汤加的主要援助国，新西兰政府随后发表声明，对乔治·图普五世的逝世表示哀悼。新西兰总理约翰·基说：“乔治·图普五世认为君主制是实现变革的工具，他相信君主制在汤加能够成为民主的载体，这是他留下的不朽遗产。”

在其父病逝后，乔治·图普五世于 2006年继承王位，2008年8月1日正式加冕，去年他被确诊患有癌症。汤加总人口约10万。汤加国王是国家元首，掌握军政大权。近年来，汤加民众要求推进政治改革的呼声越来越高，国王乔治·图普五世提出还政于民。根据汤加两年前颁布的新选举法，大选后，国王成为只具有象征意义的国家元首，而首相则成为掌握实权的政府首脑。

（来源：中国日报网 谌融 编辑：周凤梅）