正因为B-52仍具有不可替代的优势,美军才不断为其升级新技术,以适应新的作战需求和作战环境变化:
――1971年至1993年,B-52H完成了由核炸弹平台向核巡航导弹平台的转型。
――1993年,B-52开始追赶潮流,向信息化转型。精确作战逐步成为B-52的主要作战方式,可在防区外发射的精确制导武器逐一配挂上身。
――2005年,B-52开始向网络中心战方向转型,计划升级外挂武器管理系统,加装超视距数据链、卫星通信系统,换装火控雷达、高级目标瞄准吊舱。届时,精确制导武器载弹量将进一步增加40%,雷达将运行1000小时以上才需维修。
虽说改进费钱,但和研制一种性能大致相当的新装备相比,还是便宜,这也是B-52得以保留的重要原因。