（二）今天的文化就是明天的政治
人们谈论近代资本主义革命，总是从欧洲文艺复兴运动讲起；人们谈论中国社会主义革命，总是从新文化运动讲起。亨廷顿《文明的冲突》绝不是空穴来风。在中国古代，虽然曾经分裂为不同的政治共同体或者经济共同体，但是始终属于同一文化共同体。中华文化从来不曾中断，从来不曾分裂。正是统一的文化这根红线贯穿中国历史，虽然历经三国演义、五代十国、南北对峙，但是一次再一次地走向统一。
对外文化扩张和渗透是美国称霸世界战略的重要组成部 分。 美国前总统布什在1992年9月的《美国复兴日程》计划中 提出：“我们的政治和经济联系由于美国文化对全世界的吸引 力而得到补充。这是一种新的我们可以利用的软力量。”文化工作的特殊作 用就在于采取对方喜闻乐见的方式进行交流，用潜移默化、使人容易接受的方式征服对方。正如古代哲学家老子所言，这是“以天下之至柔，驰骋天下之至坚”，往往能够起到政治、经济手段难以达到的作用。文化的征服是人心的征服，人心的征服才是真正的征服。正如孙子兵法所言，是可谓“不战而屈人之兵”。
虽然冷战时代早已过去，但是冷战思维依然存在。文化作为与政治主权和经济主权相对应的权利，日益成为国家间主权斗争的重要砝码。以美国为首的西方发达国家凭借其雄厚的经济、政治实力和发达的全球信息网络带给他们的文化传播优势，一方面将大量的精神文化产品、社会政治理念、价值观念等输入其他国家，推行文化霸权主义，谋求进行“和平演变”，另一方面千方百计垄断和纵国际舆论，巩固自己的强权地位，维护自己的全球战略利益，企图利用文化手段达到其政治目的，甚至是利用经济政治手段难以达到的战略目的。面对西方的文化渗透，发展中国家处于被动和劣势地位。
西方的文化渗透对发展中国家的文化破坏很大，使发展中国家的文化传统受到威胁，许多民族语言、艺术品种濒临灭绝。大量的西方国家的文化产品占领了发展中国家的文化市场，严重地影响了发展中国家的文化产业。西方的文化渗透使很多人特别是年轻一代接受了西方的生活方式、思维方式、价值观念，这将最终导致意识形态和社会体制的改变。
以美国为首的西方国家借助商业机制和高科技手段，大举对世界各国进行渗透，已经引起世界许多国家的警惕和抵制。多数受到西方文化侵蚀的国家都把对本民族、本国文化的认同作为维护自己民族存在的武器，以文化抗争回应西方文化的压力和入侵，而且日益将文化升华到国家主权的高度，产生了捍卫文化即捍卫主权的强烈文化主权意识。许多国家积极采取措施宣传和保护自己的民族文化，抵御西方消极文化的入侵。瞩目当代世界文化的发展趋势，保护和发展民族文化已成为各国人民越来越强烈的呼声，文化多元化日益得到国际社会的认同。文化多元化发展是世界政治格局的多极化趋势在国际文化领域的反映，同时也是对世界多极化趋势的有利促进。这是国际舞台上文化多元化发展的政治含义。
同时我们也看到，当今国际社会四大世界难题--东西问题、南北问题、环境的恶化问题和文明的冲突问题，无一不具有深刻的文化背景。当今世界的三大热点问题--恐怖主义、民族分裂主义和宗教极端主义，从深层根源来看，都可以归结到文明的冲突问题。
(三)今天的文化就是明天的经济
以前过去强调文化的意识形态属性，着力开掘文化的政治功能，掩盖或者忽视了文化的经济功能。从韦伯《新教伦理和资本主义精神》一书中关于经济的文化背景的精彩分析，到后来关于企业的文化形象的热烈探讨，再到时下关于产品的文化含量 的深入研究，人们对于文化的经济功能的认识已提升到了一个全新的水平。现代比较文化研究的先驱人物马克斯．韦伯的系列专著──《宗教社会学论集》，深刻揭示了世界诸主要民族的精神文化气质与该民 族的社会经济发展之间的内在关系。
韦伯在其名著《新教伦理与资本主义精神》一书中甚至认为清教伦理是隐藏在资本主义及其制度发展背后的强大精神动力。实际上，至今人们仍能从各国经济及其产品中看到他们传统文化的影子。法国的贵族文化、英国的绅士文化、美国的大众文化都在其经济过程中得到了体现。法国名酒、香水仍然堪称贵族消费的标志，可口可乐、牛崽服装把大众消费的精神展示得淋漓尽致。日本武士道精神与其近代经济相结合，经济武士道精神隐于幕后。日本明治维新迅速引进了欧美的文化和技术，努力实现国家工业化，其口号是“欧洲的技术与大和精神”。东方儒家文化与亚洲经济崛起的相互关系曾是学界研究的热点课题。
人们往往更多地看到物质产品科技含量的提高，实际上，当代经济的文化含量也在同期上扬。随着经济发展和社会进步，物质产品艺术化、物质经济文化化的趋势正在继续加强，物质经济领域正在掀起一场文化革命的风暴。未来的新经济应当是高科技经济与高文化经济的合理统一。实际上许多物质产品都负载着丰厚的文化内含，传达着丰富的文化信息。当我们在享用麦当劳快餐的时候，不仅是消费它的物质效用，更多的是享受其文化品味。它代表了一种消费文化时尚，几乎成了美国文化在饮食领域的一种标志。麦当劳快餐有什么科技含量？它的文化含量远远大于它的科技含量，它的文化附加值早已超过了它作为物质产品本身的价值。
人们常说，名牌产品，一半是物质，一半是精神，或者说，一半是经济，一半是文化。其中文化乃名牌 之魂。名牌商品给消费者带来的不仅是高度的物质效用，更重要的是它的精神效用，它给消费带来的心理满足和文化享受。孔子曾经说过，"文质彬彬，然后君子"，今天我们可以说，“文质彬彬，然后名牌”。可以说，文化早已从背景走向了前台，跨入了企业的门槛，挤上了生产线，一步步走进经济的核心。
文化与经济从来不是天敌，也不是两条永不相交的 铁轨。随着工业经济的成熟发展和知识经济的迅猛崛起，曾经长期存在的文化与经济隔离发展的状态逐步消除，一度困扰人 类的文化的经济贫困和经济的文化贫困现象逐步缓解。在文化经济一体化的趋势下，各国都在致力于促进文化与经济的良性互动，避免市场经济对于文化的负面效应，从而使文化与经济 在双赢格局中共同进步。应该说，文化的经济自觉和经济的文化自觉已经成为一种世界潮流。
与此同时，文化自身的经济价值也在日益受到重视和开发，从而形成了一个庞大的文化产业。梵高的油画不仅是艺术珍品，它的经济价值也一再被发掘出来，一次又一次地创下了艺术品拍卖市场的天价。再者，据1998年《华盛顿邮报》消息，美国最大的出口产品不再是地里的农作物，也不是工厂里的产品，而是批量生产的流行文化产品，包括电影、电视节目、音乐、书籍和电脑软件等等。在当代中国，由文化与经济融合而生的文化市场和文化产业，不仅是文化发展新的天地，而且也已成为经济建设的新干线。有人甚至预言，文化产业将会和信息产业一起成为二十一世纪的两大支柱产业。