临近春运,关于火车票的讨论再度热烈起来。近日,有网友发微博呼吁,无座火车票应该半价,一时间引来逾15万名网友转发。很多人赞成半价,认为对不同的服务应该实行不同的价格。但也有不少人指出,这会引导更多人挤向铁路,从而造成乘车秩序的混乱。

无座站票引发争议

近日,一名认证为“社会公益工作者”的网友“卫庄”发布微博称,“中国铁路每年售出大量无座票,然而长期以来,无座票依然全价出售。无座旅客以农民工兄弟居多,他们因为条件、知识等因素,买不到属于自己的有座票。按照市场价值规律,他们没能享受与车票价钱所匹配的服务,因此无座车票全价不合理。”

“站票半价”的微博发布后,得到网友热烈回应。一家网站组织的在线调查显示,有超过80%的网友支持半价。

事实上,“站票半价”并不是新鲜提法。早在2007年,就有律师发公开信呼吁站票优惠。近年来,高铁大量开通。高铁的票价通常较贵(如京广二等座865元),若支付这样的价钱还要站着,很多人感到不值,“站票半价”于是再度引发关注。

对于站票应不应该优惠,公众意见存在一定分歧。有网友指出,为什么软卧、硬卧、软座和硬座的票价都有明显区别,而独独数量众多的硬座票和站票价钱却一分都不差呢?同济大学教授孙章表示,针对不同的商品、服务质量,实行不同的价格,从经济学的角度看是有道理的。

记者致电12306咨询获知,目前无座票并不是常规票种,只是在发售完有座票的情况下,按超员率的规定才发售部分无座票。有铁路系统的人士指出:“无座票本质上是在供不应求的时候,为方便旅客推出的。好比你去一个热门饭店吃饭,人特别多没座位,饭店给你加张小桌子,你还能要求别人优惠吗?”

网友“高铁见闻”表示,在交通领域座票价格与无座票价格一样是一种通例,火车如此,公交车、地铁也如此。除了交通领域,在电影院等一些服务中也是这样,不同的座位,售卖一样的价格。这并非拍脑袋的行为,而是在长期实践中摸索出来的合理方式。虽然有座票与无座票价格相同,但两者付出的成本不同。购票人所付出的成本除了票价外,还有时间、精力等。一般而言,买到座票的人在后两方面的付出往往更多。

“自由席”的启示

“站票半价”一而再、再而三地引发公众议论,其中的合理诉求值得重视。

日本是全球高铁运营最为成熟的国家之一。在日本的高铁“新干线”上,有“指定席”和“自由席”两种车票,“自由席”的票价比“指定席”便宜一些。指定席车票是指定车次有座位的,自由席的车票不指定车次。自由席车厢里虽然有座位,但如同地铁一样,遵循“先到先得”的规则,不能确保乘客一定有座位。

孙章表示,在“自由席”制度中,旅客需要遵守规矩。“你买的自由席,就不能跑到指定席车厢去。即使那里有座位也不能去坐。”此外,由于自由席也有机会获得一个座位,因此半价不太现实,七八折可能更合适一些。

当然,中国的情况和日本并不完全相同。经过多年发展,中国的铁路演化成多种类型:有长距离的国铁干线,也有距离较短的城际铁路以及作为通勤用的市域铁路等等。

北京交通大学运输经济理论与政策研究所副所长李红昌说,一些公交化运营的城际铁路和市域铁路,在运营时得到了政府的大量补贴。这些线路的票价不贵,旅客在乘坐时已经享受了优惠。且用时不长,旅客上下较为频繁。此时再谈全价半价意义不大,统一票价更有利于运营管理。

但对于一些长距离的线路,由于旅客站着十分辛苦,在牺牲服务质量的情况下,应该考虑适当给一些经济补偿。

火车应向民航学习增加弹性

在李红昌看来,“站票半价”的争议,其实是一种表象。其本质在于,随着铁路运输逐渐告别供应短缺时代,市场化应该在资源配置中起到更大的作用。针对不同人群和不同需求,可以构建更为丰富的票价层次。

高铁的开通就是一种尝试。虽然很多人认为高铁的票价偏贵,但在去年春运期间,一些线路出现高铁票先于普通票售完的现象。这充分说明,随着收入增长,社会上有相当一部分人对铁路服务有“优质优价”的需求。

但与民航相比,铁路票价的弹性还远远不够。西南交通大学交通运输学院副院长帅斌指出,即使是同等旅行里程的飞机票,在不同区域、季节和时段,折扣和价格都是不一样的。而与之相比,在距离和设备条件一样的情况下,而火车票基本是同一价格,缺少浮动空间。

“在需求刚性的普通客运领域,维持一个相对较低的固定票价,是可以理解的。但在需求弹性较大的动车高铁领域,票价的浮动范围应该扩大一些。比如,有些车的时段不好,深夜才能抵达。这时候可以考虑打折出售,以提高上座率。”帅斌认为,随着铁路运营体制改革的推进,打造更加市场化、更具弹性的火车票价体系,应该提上议事日程。