对于蒙古族聚居区来说，赛马似乎是司空见惯的场景。但是最近举办的几场赛马却让事情变得颇有些异域风情。

9月21日，在内蒙古自治区首府呼和浩特市，首届中国驭马文化节压轴大戏奔马日隆重举行。当天有30多匹来自法国、澳大利亚、爱尔兰等国纯血赛马和国内的良种纯血马一起参与这项号称中国大陆举办的迄今规格最高的速度赛马。

“当我在各国参与赛马活动的时候，作为一名华人，我一直在想什么时候中国内地也可以举办同样具有国际影响力的高水平赛事，”此次活动的发起人之一，马来西亚建筑师、总部位于香港的大漠马业控股有限公司董事会主席张祖德如是说。“终于，我们开始了。”

现场观众为获胜骑师欢呼，但是他们却不会因此获得物质回馈。当香港的马彩名誉全球的时候，在中国内地，马彩仍然不被允许。当湖北武汉2008年开放速度赛马的时候，很多人担心这会成为开放马彩乃至博彩的口子。

“高水平的赛事不一定需要依托马彩，”张祖德说。“只要奖金足够高，赛事一定也有足够的吸引力。”

国内缺乏高奖金的赛事被认为是制约代价高昂的纯血马饲养的平静。此次赛事已经打破了中国内地的赛马奖金纪录：最高的单场奖金为100万人民币，最少的一场也有20万。而此前的纪录只有单场十万元。

为此，他以迪拜赛马世界杯的成功为例。这项赛事单场奖金超过1000万美金，也被认为是全球最为奢华的体育赛事之一。

“现在我们还不能和迪拜世界杯比，”张祖德表示驭马文化节今后会每年举行。“但是中国具有巨大的纯血马市场。为此，我们的奖金也会逐渐增加。”

然而与此同时，内蒙古农业大学副校长、中国马业协会秘书长芒来教授却有不同的想法。

他认为，单纯依靠高水平赛事，纯血马离普通大众生活仍然遥远，这样也会缺乏群众广泛参与的基础。

“我不认为马彩就是赌博，”他说。“我们可以借鉴福利彩票和体育彩票的模式。但是严格监管是必须的。在国家出台完善的政策之前，谈论开放马彩仍然为时尚早。”

对此，张祖德分析说，无论是何种形式的比赛，只有中国完善的纯血马繁育体系做支撑，整个行业才会健康发展。

“内蒙古的草原拥有为数众多的马匹和马场，这里理应成为纯血马繁育在中国的起点。一个自行良性循环的系统会拉动就业，一旦成功，可以成为全国典范。”

国际赛马联合会主席路易·罗曼尼在出席驭马文化节时以他的家乡法国为例说明赛马对于经济的拉动作用。法国有75000人直接从事赛马相关行业，其中有45000人在农场工作。

“在法国，马产业正处于充分就业状态，同时也给了很多年轻人就业机会，”他同时也期待一旦建立起成熟现代马产业，中国会有更大的相关就业人口。

中国内地并不是国际赛马联合会的60多个会员之一。罗曼尼主席也委婉地排除了短期内接纳中国内地成为其会员的可能。

“通常对于一个新的申请入会成员来说，建立一个管理赛马的国家机关和监管赛马的完备法律体系需要好几年，而这些对于入会来说是必须的。”

不过，芒来教授透露，一个可喜的消息是中国农业部将在明年发布首个养马行业的细化技术规范。