所有人都想知道，一个挺着肚腩的男人，重复着几句莫名其妙的歌词，做出纵马疾驰时的蹦跳动作，以此制成的音乐视频为什么会在2012年红遍全球。根据最新统计，这段名为《江南style》的视频成为全世界观看人数最多的YouTube视频。其观看次数达到了82200万次，超过贾斯汀·比伯的《宝贝》。

社会学家分析说，这首“神曲”充满了对韩国首尔上流社区江南的讽刺。在韩国，日益扩大的贫富差距已经成为总统选举中的议题。心理学家则认为，演唱者朴载相的形象迎合了西方对亚洲男性的固有想象：“在这里亚洲男人要么是功夫武士，要么是引用孔子语录的先知，要么是高中里的怪才。”

相比之下，科学家另有一番解释。美国辛辛那提大学市场学教授詹姆斯·凯拉瑞斯指出，《江南style》之所以风靡世界，与一种名叫耳朵虫的大脑神经运动有关。

耳朵虫并不是一种虫子，也跟耳朵没有太大关系。凯拉瑞斯打比方说，它是一种认知瘙痒。某些音乐片段能激发脑部的不正常反应，这些不正常的反应就像皮肤上的瘙痒，让脑子不断地注意这些音乐，结果只能是越痒越挠、越挠越痒。