附近历史上曾发生大震
据悉，有历史记录以来，此次地震震中附近200公里范围内共发生5级以上地震25次。其中，最早的地震是公元前193年甘肃临洮6.5级地震，距离104公里；时间最近的地震是1973年8月11日四川松潘东北6.5级地震，距离178公里；距离最近的地震是1573年1月20日甘肃岷县6.8级地震，距离21公里；震级最大的地震是1654年7月21日甘肃天水南8.0级地震，距离121公里。
“这次地震位于南北地震带中的临潭－宕昌断裂带，这条断裂带历史上曾经发生过2次6级以上地震，说明它具备发生6级以上地震的能力。”刘杰说，“1900年以来这条断裂带的活动水平一直较弱，因此本次地震属于它的一次正常活动。”
至于此次地震形成的原因，他解释说，由于地震发生在青藏高原东北原，而青藏高原是印度板块向中国的北部俯冲形成，因此，此次的地震是由印度板块推挤造成。
5·12后南北地震带活跃
针对网民关于此次地震是否属于汶川地震、芦山地震“余震”的疑问，中国地震台网中心地震预报部主任刘杰接受记者采访时表示，此次地震所处的南北地震带自2008年四川汶川地震发生后就已进入活跃期，汶川地震、玉树地震、芦山地震的发生都显示出其的活跃度一直不减。南北地震带是个地学概念，从地理上说包括四川和云南两个省，向北包括青海东部和甘肃东部。
刘杰解释说，汶川地震时释放出的巨大能量，引发了南北地震带中不同断裂带的调整运动，也让这些断裂带趋向于不稳定。以往的南北地震有十年的活跃期，所以现在处于相对活跃的时期。
此外，刘杰还分析了今年7月发生地震的情况。他说，往年大陆是年均20次左右5级以上地震，但今年到7月中国大陆接连发生23次5级以上地震，已经高于年均活跃水平，总体上来说今年中国的大陆地震比较活跃。
