城镇化的发展推动了中国现代化进程
谈到城镇化与现代化的关系，管清友则认为，城镇化是中国实现现代化的必由之路。从国外的经验来看，城镇化是一个结果，经历了两三百年的时间。但中国的情况有所不同，中国的城镇化既是经济社会发展的一个结果，也是经济社会发展的一个过程。中国实行的是一种赶超战略，因此国家在区域经济发展、产业规划方面都发挥了非常大的作用。城镇化往往被当作促进地区经济社会发展的重要抓手，并以此来推动现代化进程。因此，在中国，城镇化既可能是一种结果，也可能是一个过程。城镇化的发展推动了现代化进程。
与传统城镇化相比，管清友认为，“新型城镇化”新在三个方面：第一，新型城镇化更加强调以人为本；第二，新型城镇化更加强调发挥市场的作用，政府起引导作用，市场发挥在资源配置当中的基础性作用；第三，新型城镇化是未来经济体制改革的总抓手。
针对城镇化过程中可能存在的问题，管清友强调，我们要以城镇化为抓手，推动相关的制度创新和体制改革，比如说中央和地方分税制的调整，户籍制度的改革，土地制度的改革，审批权的下放等等。城镇化过程当中要做到既发挥政府的作用，又发挥市场的作用；既需要顶层设计，又需要地方实践和群众首创。
城镇化有利于提升经济发展、促进社会公正
为什么现阶段要大力推行城镇化改革？管清友认为，推行城镇化改革是扩大内需、调整结构的重要方式，不仅仅是考虑GDP的问题。中国已经到了从重视数量到重视质量的阶段，城镇化的改革有利于提升经济发展的质量，也是一个改善民生、促进社会公正的过程。
管清友进一步指出，城镇化的好处显而易见，它能够提升广大人民群众享受公共服务的水平，提高城镇的基础设施建设水平。从经济发展方面来看，能够激发市场活力，鼓励民间投资；从社会方面来看，能够促进社会公正；从民生方面来看，能够构筑基本的社会保障安全网。
城镇化过程要注意顶层设计与地方实践相结合
城镇化过程当中，东西部地区有什么不同的历史任务？管清友认为，从改革角度来讲，东部和西部地区在城镇化过程当中面临的共同任务。现在地方改革诉求很强烈，对于中央倡导的改革态度也是非常积极。从基础设施建设的角度来讲，东部地区主要是提升原有的城镇化水平，而西部地区更多是依托工业化而进行城镇化，城市群将成为未来中国城镇化的主要形态，城际之间的高铁、铁路、机场需求很大。从公共服务角度来讲，在中央建立基本的社保安全网的基础之上，东西部地区都要因地制宜地提高保障民生的水平。顶层设计与地方实践要相结合，中央设定原则、方向、标准，各地根据本地区的实际情况，探索城镇化的具体道路，允许地方先行先试，给予地方更大的权限，推动一些重要领域的改革。城市群体系的建设要更多地体现市场的作用，而不是以行政区划作为界限
谈到“城市病”问题，管清友说，在城镇化过程当中，要尽量充分考量各种各样的因素来提升城镇化的质量，避免或者是减少“城市病”的发生。现在一些地方确实出现了急于求成的现象，也有很多政绩工程，城镇化推动还要本着为当代人民谋福利、为后代子孙负责任的态度去谋划。避免“城市病“的根本还是提升城市的治理和管理水平，让专家、民众、政府都参与进来，共同管理自己生活的城市。
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