五台古刹

显通寺

位于台怀镇中心地，是五台山历史最古、规模最大的寺庙。该寺始建于汉明帝永平年间，原名大孚灵鹫寺。北魏教文帝时期扩建，因寺侧有花园，赐名花园寺。唐代武则天以新译《华严经》中记载有五台山，乃更名为大华严寺。明太祖重修，又赐额“大显通寺”。现占地面积约120亩，各种建筑400余座，规模浩大。

显通寺周围山峦起伏，寺内殿阁巍峨，兼有苍松翠柏参插其间，佛教气息浓郁。在全寺中轴线上，寺前铜塔耸立，七重殿宇分为观音殿、文殊殿、大佛殿、无量殿、千钵殿、铜殿和藏经殿，各具特色，无一雷同，辉煌壮丽。尤其最为突出的是青铜铸造的铜殿，是在明代万历三十七年（公元1609年）万历皇帝母亲李太后之师妙峰和尚，集全国13省市布施，先后铸成三座铜殿，一置峨眉山，一置南京宝华山，一置五台山。三个铜殿均在湖北省荆州浇铸，运至现场组装，如今仅存五台山这一座了。铜殿方形，外观重檐两层，高约5米，四周隔扇上棂花图案和壶门花鸟装饰，形象生动，工艺绝佳。内壁四面铸满小佛万尊，中央台上端坐一尊大佛，故称“万佛如来”，殿前原有同期铸造铜塔五座，按东西南北中方位布置，象征五座台顶，可惜在日本侵华期间，被日本侵略者盗走了三座，现仅存东西两座。塔有13层，高8米，塔身满铸佛像图案，底座正方形，四角各铸一尊力士，手托，肩扛或头顶塔身。两塔下西南角有大如拇指的小铜庙，内坐小指大的土地像。

铜殿两旁各有一座洁白小巧的重檐砖殿。寺院门前，有一种楼，气势宏伟，内悬万斤铜钟，系明代所铸，若人击之，钟声可遍及全山，诚为珍稀之文物。

塔院寺

塔院寺在显通寺南侧，原是显通寺的一部分，元代大德六年（公元1302年）由尼泊尔匠师阿尼哥设计，至明永乐年间独立起寺，与显通寺分开，院内修建白塔一座，取名为塔院寺。

寺内主要建筑排列为：大慈延寿宝殿在前，藏经阁在后，大白塔居中，周设廊屋，布局完整。整个寺院殿阁巍峨，金碧辉煌，苍松翠柏，气象庄严。

人们进入台怀镇，首先映入眼帘的就是高大的塔院寺白塔，非常引人注目，常被人们看作是五台山的标志。大白塔基座呈八角形，南面（俗称正面）正对“大慈延寿宝殿”的后墙，有三个很浅的石洞，中间石洞上刻着释迦牟尼的足迹图。脚印“长一尺六寸，广六寸，足心有千轮相和宝瓶鱼剑图。足趾上各刻‘卍’字”。据碑文解释，释迦去世前将脚形印在石上，对弟子阿难说：“我最后留此足迹以示众生，谁见足迹，瞻礼供奉，就能免罪消灾。”唐僧玄奘到西域取经，同时把佛足迹拓印，带了回来。唐太宗敕文刻石上供奉于宗庙。到了明代，塔院寺修建大白塔，有云游僧人前来献佛足图，刻碑于此。北面（俗称后面）正对大藏经阁，也有一石洞，洞内供奉护法神韦驮。大白塔的下层俗称塔殿，内有文殊、观世音、普贤、地藏等四菩萨和一尊释迦佛像，还有瓷质济公和尚和木雕刘海戏金蟾。其中的济公和尚和刘海戏金蟾，色调鲜艳，手工细腻，小巧玲珑，是精细的工艺美术珍品。

这座大白塔，是我国建筑史上的一项巨大成就。在当时科学不发达的情况下，能进行60米高的空中作业，是很不简单的。整座塔粗细相间，方形与圆形互相搭配，造型优美，比例适中，巍峨壮丽。风吹大白塔风铃，“叮当”作响，使世人从尘俗中警醒。