□事发

热气球空中起火爆炸后坠毁

埃及安全部门一名官员26日说，事发南部旅游胜地卢克索，热气球当时搭载21人，飞行高度大约300米，在空中起火、爆炸，坠落卢克索市以西一片甘蔗地。

记者从当地救护人员和埃及紧急救护中心负责人穆罕默德·苏丹处获悉，热气球上有18人于事发时当场死亡，包括9名中国香港人、4名日本人、两名英国人、两名法国人和一名埃及人。在三名伤者中，一名英国游客和埃及驾驶员因头部受伤和烧伤，目前已被运往首都开罗接受救治，另一名英国游客在被送往卢克索当地医院后因伤势过重不治身亡。据悉，遇难者遗体将于当天晚些时候运抵开罗。

当地经营热气球飞行的多家企业代表艾哈迈德·阿布德证实，热气球驾驶员和一名游客在坠地前跳出吊篮，幸免于难。

6港人未参加项目幸免于难

另据《澳大利亚人报》网站报道，香港胜景游旅行社表示，他们旅行团里面的9位旅客死亡，其中包括4名男子、5名女子，年龄大约为33岁至62岁，分别来自三个家庭，他们与其他6名香港游客共同参与了此次为期10天的埃及之旅。周二晚些时候，死者的亲属将在3名旅行社工作人员的陪同下，从卡塔尔转机飞往开罗。

经确认，已有9名中国香港游客在事故中遇难。另外，旅行团中有6名香港游客因为没有参加该自费项目而幸免于难。

□探因

热气球起飞前被查出“状态差”

卢克索一旅游公司负责人在事发地通过电话告诉新华社记者，热气球升空后，由于球体内压力过大，升空高度过高，引擎火焰碰触到球壁，导致球体起火爆炸。

另据英国《镜报》网站报道，有报告称，事故发生的原因是，着陆时，工人试图拉扯气球的绳子，结果导致气罐的软管被扯断，之后气罐爆炸，气球迅速升至400米处并起火。

一名安全人员告诉记者，安全人员在热气球起飞前的例行检查中发现该热气球“状态比较差”。他认为该热气球“从一开始就不该起飞”。

有曾经在埃及坐过热气球的港人旅客表示，这种升空观光热气球，一般坐24至25人，内有一名操作员，热气球内每格可站立4至5人，升空前会喷出氢气，操作员会不停为热气球打气，足够时才会放绳升空。整个过程约45分钟至1小时，降落时地面有操作人员接应。

目前，相关部门正在对事发原因展开调查。