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蜜蜂基因组破译 有助人类获取健康信息
2006-10-27 10:18:45     

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环球在线消息:来自全球63个科研机构的百余名科学家25日宣布,他们经过4年多努力,破译了蜜蜂的全基因组。科学家说,基因密码不仅揭示了蜜蜂的进化奥秘,也带来与农业生产、人类健康有关的信息。

蜜蜂是继果蝇、蚊子之后第三种全基因组被破译的昆虫。科学家们的这一成果将发表在最新一期《自然》和《科学》杂志上。

资助研究的美国农业部表示,蜜蜂对农业生产有重要意义,蜜蜂每年为美国创造的经济效益达近200亿美元。此外,蜜蜂还是研究人类健康和社会行为的一个模型。

对蜜蜂基因组的初步分析显示,蜜蜂的祖先与人类祖先一样来自非洲。科学家们认为,最古老的蜜蜂来自撒哈拉沙漠以南,然后逐步分布到欧亚大陆各个角落,并发生适合当地条件的进化,17世纪以后才来到美洲。这一发现突破了蜜蜂起源于欧亚大陆的传统观点。

科学家们的另一重大发现是,尽管蜜蜂极其古老、进化缓慢,但它体内控制生理节奏、衰老、RNA(核糖核酸)干扰的基因,与果蝇等昆虫的同类基因相差较大,反而与人类等脊椎动物的同类基因更为接近。此外,基因组分析表明,蜜蜂控制嗅觉的基因极为发达,数量超过果蝇和蚊子的同类基因,而控制味觉的基因明显较少,这说明,嗅觉是影响蜜蜂觅食和与同类通信的主要因素。

科学家们还发现,基因可能决定蜜蜂的社会分工。比如,工蜂神经中枢里一些“主控基因”的开启或关闭,会使工蜂由照料蜂王的“护工”转变成以攻击为主的“守卫”。果蝇也有同样的基因,却没有这些功能。

(编辑:王晶 来源:国际在线)



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