二十四小时清醒药丸
二十四小时清醒药丸
根据美国全国睡眠基金会统计数据，71%美国人的工作日夜晚睡眠时间在八个小时或八个小时以下，更令人担忧的是，这一比率在不断升高。英国牛津大学生理节奏专家拉塞尔·福斯特(Russell Foster)表示：“我们正身处一个睡眠越来越被剥夺的社会。”不过，最新一批“改善失眠”的药物也许能够改善人的警惕性，且没有任何真正的副作用。
去年夏天，美国国防部高级研究规划局(DARPA)测试了CX717药物，研究对象在服用了这种药物之后，能够在战场连续20小时不睡觉。每天只睡4个小时，剩余时间保持警醒，思维活跃，这倒是让人充满了遐想。与此同时，英国军方正试验一种可令士兵不会感到疲倦、连续两日保持清醒的药物“莫达非尼”(Modafinil)。该药俗称“丧尸药”，原用于治疗罕见的嗜眠病。莫达非尼品系的新药“armodafinil”甚至能让人保持更长时间的清醒，目前正欲申请获得美国联邦食品药品管理局(FDA)批准。
研究初衷：美国宾夕法尼亚州制药公司“Cephalon”开发出莫达非尼和“armodafinil”用于治疗间发性嗜睡症，这种睡眠疾病伴有短暂的深度睡眠发作，有时会出现麻痹和幻觉等特征，从而使其成为取代咖啡因的新一代醒觉药物。这种保持长时间清醒的能力具有改变世界的潜力。研究发现，白炽灯可以让工人们在太阳落山后保持原来的工作效率。因此，能让人几天不睡觉依然保持注意力高度集中的药物将是未来研究的重点。
危险因素：清醒药丸”可以让我们保持高效的工作效率。这难道不是一件好事吗？它们将让我们真正进入到一种每日工作或每日狂欢的状态吗？美国宾夕法尼亚州立大学睡眠研究人员戴维·丁格斯(David Dinges)过去多次测试这种理论。他说：“莫达非尼仅仅是个开始。”
福斯特对此表示赞同：“我们有可能会成为第一个真正全天二十四小时不休息的物种。但我们对征服睡眠的后果知之甚少。”据报道，老鼠在连续17天不睡觉后会一命呜呼。“清醒药丸”似乎作用于一个或两个神经传递素。尽管如此，它们并非“复制”真正的休息时间。一般情况下，只有四至五个神经传递素共同发挥作用，才能让人自然地保持清醒。
