NASA欲研发极超音速客机 纽约至悉尼仅需2个半小时

悬挂在美军B-52轰炸机机翼下的X-51A极超音速飞行器（资料图片）

*** 民用发展滞后

截至目前，世界上唯一曾经投入客运服务的超音速飞机是英国和法国联合研制的“协和”号超音速客机。它于1969年研制成功、1976年1月投入商业飞行。“协和”号的巡航速度约为2马赫（相当于音速的2倍），机身的主要原材料为铝合金，仅在某些承受高温的特殊部位如升降副翼、发动机短舱等处使用钛合金和不锈钢，它装备有4台涡轮喷气发动机。

尽管性能优越，但“协和”号在商业运营方面很失败，因为它自身存在着三大致命弱点：第一，由于油耗高，所以机票价格昂贵；第二，航程较短，不能在越洋航线上使用；第三，噪音污染严重。2004年4月，最后一架“协和”号客机退出商业运营。

（来源：中国日报网  柳洪杰 编辑：刘纯萍）