5月17日，奥巴马接受圣母大学授予的荣誉学位

在奥巴马演讲过程中，至少有3名观众高喊“堕胎是谋杀”、 “你是婴儿杀手”、“停止杀害我们的孩子”等口号，试图打断奥巴马讲话，不过遭到众多观众的嘘声。抗议者最后被警察带出现场。为支持奥巴马，一些学生更喊起奥巴马竞选口号“是的，我们能”。

不过，奥巴马并没有受到这些插曲的影响，他一直面带微笑，表示不回避令人不舒服的问题，并呼吁支持与反对堕胎的两派以开放的心态展开辩论。他指出，虽然两种观念冲突不可调和，但对立双方也能寻求起码的共同立场，通过避免意外怀孕来减少试图堕胎的妇女人数。

***天主教会表示遗憾

圣母大学有邀请新总统演讲的传统。早在该校3月宣布邀请奥巴马来演讲时，10名身为该校董事的牧师就表示，这一决定是在拿学校的“真正灵魂”冒险，会导致学校越来越远离罗马天主教会。

此外，还有多名天主教会领袖谴责圣母大学邀请奥巴马到访。美国天主教主教会议主席乔治主教说：“圣母大学发出这项邀请时，显然不明白作为天主教徒的意义。”他形容这次邀请“令很多天主教徒尴尬”。

圣母大学所在主教辖区的主教达西也表示，他将在担任主教24年来首次抵制该校毕业典礼。