巴克尔斯1917年时的照片（资料图片）

没有放弃希望的热血青年最后来到俄克拉荷马城的陆军征兵站。负责面试的陆军军官要求他出示出生证明。巴克尔斯为了梦想只好谎称出生地密苏里州并没有要求填写出生证明的规定。

“我们那里都会把孩子的出生记录写到家谱里，你不会让我把家谱那一页给撕下来，对吧？”那名军官想了想，终于给出了巴克尔斯梦寐以求的回应：“好吧，你合格了。”

还是个少年的巴克尔斯终于奔向了欧洲战场，不过他在前方并不是冲锋陷阵的士兵，而是被分配去当司机和仓库保管员。他曾先后在英国和法国服役，还学习了德语。一战结束后，巴克尔斯回到了美国，在换了好几个工作后最终在航运业找到了自己的位置。第二次世界大战期间，巴克尔斯在菲律宾做生意时被日本人抓为俘虏，在狱中待了3年半后获释。

根据美国政府提供的数据，有超过470万的美国人在1917年到1918年入伍，截至2007年春天只有3人还活着。除了巴克尔斯外另外两位已经相继去世。据悉，目前在法国和德国已经没有一战老兵还活着，加拿大最后一位一战老兵约翰·巴布科克也在2010年2月去世。

满脸皱纹的巴克尔斯曾在参加一次一战纪念活动时说，如果能回到当年，他依然会毫不犹豫地穿起军装。“那个年龄的男孩什么都不怕。我当时只有一个念头，那就是拿起枪，到前线去战斗。”

巴克尔斯是1917年入伍的，当时只有16岁半，他在军中的编号是15577。

（来源：中国日报网 董玮 编辑：杨洁）