政治合作还是技术合作？

“中美太空合作主要是一个政治决定。通过合作，美国可以增加对中国太空项目的了解。对美国来说，则不可能从技术上或经济上获利，”赫金斯指出。

由于美国在太空技术上领先中国太多，像赫金斯这样认为中美太空合作只有战略意义，技术含量非常低的学者不少。然而，劳格斯登和孔哲文都认为，中美太空合作表明，中国在太空领域取得了长足的进步。

“中美太空合作不仅有政治意义和战略意义，也有技术意义。中国是一个非常有太空实力的国家。”劳格斯登指出。

孔哲文指出：“中国在太空的进步，让美国惊讶，让中国有了进行合作的筹码。当你成为一个有威胁的竞争者时，你才有可能赢得对手的尊敬。”

一个明显的例子是最近被美国业内媒体广泛炒作的中国北斗卫星导航系统可能采用与美国的全球定位系统（GPS）和欧洲卫星定位系统伽利略（Galileo）相近的频率。因此，如果一个国家想干扰中国的“北斗星”，就不可避免会干扰自己的卫星，不得不三思而后行。

“对此说法，虽然中国方面并没有作出澄清，但显而易见的是，如果你发展到一定程度，别人就不可能忽视你。”孔哲文说，“应该说，美国已经意识到，在太空发展上孤立中国的政策是失败的。”

太空合作是双刃剑？

专家们指出，中美太空合作的领域非常广阔，包括宇航员的救援、环境检测、机器人探月，中国加入国际太空站项目，太空尘埃的跟踪和检测，在中国的“神舟”飞船上装载美国的设备，或是在美国航天飞机上装载中国的试验器材，以及中国飞船与国际太空站进行对接等。

“如果进行合作，合作步子应当缓慢，先熟悉对方，熟悉对方的工作程序和习惯，确保双方的技术是兼容的，”约翰逊·弗里斯指出。对此，所有的专家都表示赞同，中美合作刚开始不可能有非常大的动作。路易斯甚而认为，现在双方合作尚处于“纸上谈兵”阶段。

赫金斯指出，为了使合作能顺利开展，双方的合作不会涉及如传感器这样的敏感技术，因此不会让美国有技术泄漏之虞。“不管合作是如何有限，都是好的。中美两国能探讨太空就是非常有益的，有可能让国会议员减少对中国的敌视和猜疑。”

孔哲文警告道，太空合作可能是双刃剑。如果太空合作顺利，将极大的推进双边关系发展；如果进行不利，反而会影响双边关系，加深双方的猜疑，让人认为中美双方的关系不可避免的是竞争性的。

“在访问中国时， 格里芬也可能会授命要中国政府对其太空军事项目进行说明，但鉴于美国仍在继续发展其导弹防御计划，因此，中国可能不会让步,”孔哲文指出。

但赫金斯和路易斯认为，太空合作不论成败，对中美双边关系都不会有显著影响。赫金斯认为，同中国进行太空合作只是一个政治决定，是为了增进双方好感，增强双方太空项目的透明度，并不表明美国对中国政策发生了重大的转变。

“中美双边关系涉及的内容非常广泛，太空合作只是其中的一小部分。决定中美关系是比太空合作更重要（fundamental）的战略利益和经济因素，”路易斯最后总结道。

(来源：粟德金 ，《华盛顿观察》周刊 2006年第24期，6/28/2006)