二、思想来源：玻利瓦尔、耶稣、马克思、印第安人
那么，查韦斯“21世纪社会主义”的思想来源是什么呢？
查韦斯在今年1月10日就职演说中对此作了解释。查韦斯说，他的社会主义思想带有委内瑞拉民族英雄玻利瓦尔、创建基督教的耶稣、创建科学社会主义学说的马克思和以集体主义思想为其灵魂的土著印第安人部落的鲜明特征。也就是说，他的社会主义思想来源于玻利瓦尔、耶稣、马克思和印第安人，是四为一体的结合体。
实际上，对查韦斯产生社会主义思想影响最大的人是委内瑞拉的国父、南美独立战争英雄玻利瓦尔。玻利瓦尔在教育、土地所有权、医疗等方面追求福利和平等的思想被查韦斯付诸实施。查韦斯认为玻利瓦尔是一位“社会主义者”。
查韦斯的政治生涯始于1982
年。这一年是委内瑞拉国父玻利瓦尔诞辰200周年。当时28岁的查韦斯创建了自己的政党“玻利瓦尔革命运动200”，参与者大部分是与他观点相同的中下级军官。查韦斯当选总统后，将国名改为委内瑞拉玻利瓦尔共和国，并实施一个名为“玻利瓦尔计划”的庞大的发展计划，即用对石油公司征重税、增加政府的股份等办法，将石油天然气工业变相收归国有，将石油收入注入社会福利基金，用于为穷人提供免费医疗和教育机会，为合作社提供补贴和贷款等，同时还修建了大量道路、学校、医院和低价住房。查韦斯指责美国在拉美地区倡导的“新自由主义经济”是一种野蛮的主义。
谈到耶稣及基督教的影响时，查韦斯说：“真正的基督比任何社会主义者都更加具有共产主义思想”。
查韦斯认为，虽然玻利瓦尔革命并没有“彻头彻尾的基督教化，但却深得基督教教义精髓，诸如追求社会公正，以及为了人类的尊严、平等和自由而斗争”。
查韦斯孰读马克思、列宁和毛泽东的书，深受其影响。查韦斯甚至能够直接说出某一句话是来自毛泽东著作的哪一篇文章。查韦斯1999年10月在中国参观毛主席纪念堂时说：“我崇拜毛泽东”。
查韦斯还说，“那些想要理解‘21世纪社会主义’的人，应当阅读马克思和列宁的著作，还有圣经。”
在谈到印第安人原始部落思想的影响时，查韦斯曾经说，拉美印第安人部落都是过着集体生活，集体主义思想根深蒂固，有福共享，有难共当。这里面就包含着社会主义思想。
三、具体涵义：民权、民生、反霸
什么是查韦斯“21世纪社会主义”的具体内涵呢？简言之，查韦斯的社会主义的本质和内涵就是民权、民生和反霸。
所谓民权，就是他要追求普通百姓也能够掌握国家权力，其表现形式就是在政治上，发展“人民权力”，建立基层的权力机构“社区委员会”，实现“主人翁式的、革命的、社会主义的民主”。
所谓民生就是在经济和社会领域，国家对能源、电力、电信等行业实行国有化，压缩私人企业的利润空间，大力发展集体所有制和“人民经济”，以解决民生问题。查韦斯试图缩小贫富差距，保护低收入阶层和边缘化的人群，促进社会公平。
也就是用国家控制来逐步取代自由市场体制，建立国有企业，将废弃的私有工厂充公，组建数以千计的合作社和由工人管理的经济实体。与此同时，实行土地改革，打击大庄园制度，分土地给农民，努力做到“耕者有其田”。
查韦斯执政以来，为改善人民生活，他实施安居工程，给普通百姓建造大量经济适用房。但是，查韦斯的国有化进程威胁了美国的利益。被查韦斯宣布国有化的委内瑞拉电讯公司(CANTV)是唯一一家在纽约上市的委内瑞拉企业，而它的主要股东恰恰是美国的弗莱森电讯公司。美国政府表示，委内瑞拉政府应该使受影响的美国公司能够得到应有的补偿。委国内部分私企代表也对国有化表示反对。
所谓反霸，不言而愈，那就是在对外政策方面，坚决维护国家主权和尊严，反对美国的霸权主义政策。查韦斯在2005年9月15日联合国大会上发表演讲，痛斥布什政府的对外政策，批判美国在伊拉克发动了一场“罪恶”战争。他指出，美国未经联合国授权就悍然发动对伊战争是对联合国的蔑视。查韦斯还给“布什主义”下了定义。查韦斯在墨西哥参加第三届欧盟——拉美国家首脑会议接受哥伦比亚电台采访时说：“列宁曾经说过，帝国主义是资本主义的最高阶段，而我不得不补充，布什主义是帝国主义的最高阶段，这是一个疯狂的阶段，一个对所有人造成威胁的阶段。如果你反对我，我就威胁你、入侵你，指责你为恐怖主义并给你制造混乱，对伊拉克的战争就是这一帝国主义疯狂阶段的证明。”
