导致最近两年间粮价急剧上升的一个直接因素，是生物燃料产业的发展。油价高涨使生物燃料开始具备价格优势，各国纷纷开始建设生物燃料工厂。目前的生物燃料主要由玉米制取，而玉米是重要饲料，大量玉米用于能源导致饲养业成本抬高、形成了能源工业与食品工业争粮、争地的局面。联合国粮农组织指出，用玉米生产的乙醇燃料需求的增加是导致2006年上半年世界粮食储备减少的主要原因。一些生物燃料的支持者说，美国等国家还有大量空闲耕地，包括接受政府补贴的休耕地，利用这些耕地就可以避免生物燃料争夺口粮。确实，在玉米价格飞涨的刺激下，美国这个世界第一大玉米出口国2007年玉米种植面积增加15％，达到60多年来的最高值。但是，玉米增产的关键是夏季生长期降雨充足，这样玉米价格才会回落，不到今年的收获季节还不好下结论。同时，为了增强国家能源安全并应对全球变暖，美国政府正继续支持生物燃料发展，按美国总统布什在2007年国情咨文中提出的计划，10年后美国的汽油消费量将削减20％，每年提供约1300亿升的乙醇燃料等替代性生物燃料。这个数字是2006年美国乙醇燃料产量的7倍。如果届时生物燃料生产技术没有重大突破、仍然需要利用粮食来制取，这对粮食供应将是一个重大挑战。平抑食品价格，也不全是坏消息。例如，一些科学家正尝试利用农业废物（如秸秆）或者不需要占用耕地的生物（如海藻）来制取廉价的生物燃料，如果能获得成功，它将显著减轻粮价压力。联合国粮农组织４月份发布的一份报告预测，2007年世界粮食产量将超过2005年的最高水平，创造20.82亿吨新的历史纪录。而美国、欧盟、巴西、澳大利亚、俄罗斯等国家还有很大的农业增产潜力。但是，长远来看，需求增长、生态环境恶化、能源价格高涨等导致粮价上涨因素将持续存在，用英国农民联合会的话来说，“廉价食品的时代结束了”。这家代表农民利益的机构乐于见到粮价上涨。但是，对于其他人来说，这就意味着要为食物花更多的钱。

如何将食品价格涨幅控制在一个合理的范围内，使它既能让农民获得更多收入又不降低公众的食品消费水平？如何在这种局面下养活越来越多的人口，使世界的温饱状况不至于发生倒退？这将是一个需要各国政府、国际组织和科研机构等多方共同求解的大难题。

77.5％的人认为自己在粮油价格上涨中也是“受害者”。

（来源：半月谈 编辑：肖亭）