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10月14日，英国财政大臣乔治·奥斯本（左）和伦敦市长鲍里斯·约翰逊在北京大学与学生交流。
（黄箭锋 摄）
英国财政大臣乔治·奥斯本10月14日宣布，将简化中国人赴英签证程序，以吸引更多中国消费者前往英国。根据新签证规则，指定的中国旅行社无需再另行提交针对赴英的申请表。
英国商家先前抱怨，英国现行签证体系无法吸引足够多来自中国的高消费群体。
商务签证24小时受理
根据奥斯本提出的方案，一些指定的中国旅行社在申请赴英签证时，只需提交欧盟申根签证申请表，无需另行提交针对赴英的申请表。
商务人士可以申请“超级优先权”签证服务，此类申请可在24小时内受理，而非一个星期。这项服务有望明年夏季起开通。
英方还打算将“贵宾（VIP）上门签证服务”推广至全中国。这项服务以往仅限于中国北京和上海。
英国商界人士对上述举措表示欢迎。英国工业联合会总干事约翰·克里德兰说，签证手续变化可能在今后数月给“英国商界各个领域带来令人高兴的刺激”。
英国零售商协会说，这有助推动贸易从法国和欧洲其他国家回流至英国。
一名随奥斯本访华的英国官员13日说，放松对华签证的决定具有“象征性和实质性”双重意义，“我们想向中国展示，我们对他们的人和投资开放”。
