作者：刘菲

把握好美国大学提供的早录取的机会至关重要，因为早录取被认为可以有效地提高录取的几率，尤其是那些很多学生向往着前往的竞争激烈的学校。但是这样的理解造成的误区是有许多申请人会把早录取的机会浪费到对他们而言眼高手低的学校上，而并非物尽其用地好好把握住这个难得的机会去申请一些更适合的学校。通常，早录取 (Early Admission) 分两种, 一种是早决定（Early Decision），另一种是早行动（Early Action），由于早决定录取结果是绑定式的，所以一旦通过早决定被录取的学生就必须去这所学校就读，否则申请人会产生信誉危机,被摄入多数院校通用的黑名单，别的学校就发了也会撤回录取信。由于这样严格的规定加上时间上的提早，早决定时期的竞争相对较弱（要求学生对学校极高的认定程度，这让许多学生望而生畏），学校的奖学金也相对更为充足，所以通过早决定申请的录取率是所有申请阶段中最高的。然而由于其特殊的绑定属性，每个申请人只有一次早决定的机会，所以究竟该选择哪一所学校成为了尤其值得认真考虑的问题。相较而言，因为早行动的录取结果不是绑定的，所以其录取率也没有那么高，但是给了申请人更加自由的选择。综上所述，早录取项目，尤其是早决定的机会，要求申请者慎重的掂量和把握，否则可能白白地错失良机，抱憾一时。

在我所接触到的案例里，有一个很优秀的女生通过早决定的机会申请到了Bucknell,一所非常出色的文理学院。她之所以做了这个被认为比较非主流的选择是因为在申请前她认真地做了关于Buckenell各方面的研究，发现这所学校有很好的基础科学和人文学项目，所以即使她的考试分数和各方面申请条件都足够让她进入类似于UCLA等著名的学府，她最终还是选择了抓住早决定的机会申请专注于全面素质培养的文理学院Bucknell。学校的录取结果很早地出来了，对于这个女生，随之而来的收获是激动的心情和提早的放松，因为她不用（也不能）再去费力地挣扎于其他学校的申请期中了。

和上面提到的这个女生相对应的事例是我认识的一个男孩，他本身的背景并没有强大到足够让他去申请斯坦佛这样的名校，但是由于他对斯坦佛的情有独钟，他最终选择了通过早行动的机会申请这所名校。最终被斯坦佛赤裸裸拒绝（甚至没有被考虑推后到正常申请期或者放入waiting list中）的结果证明他把早行动的机会浪费在了一个对于他而言“负担过重”的学校上。事实上，不止他一个人，有很多学生都抱着“我知道被录取的几率很小，但是万一我撞大运了呢，谁知道呢！“的侥幸心理通过早录取的机会申请哈佛，普林斯顿，芝加哥大学等竞争残酷的名校。可是他们没有意识到的一点是与此同时一个宝贵的优势申请机会被放掉了。诚然，在录取的结果中参杂着很多运气的成分，就像商战中有无数人因为各种无法预测的原因成为了鹤立鸡群的幸运者或者一败涂地的牺牲方。但是，无论在何种情况中，我们都不应该对自己抱有不切实际的幻想，而是需要明白自己的优势和劣势，对自己有真实的认识从而做出客观的评价。也只有通过这种方式，我们才能够为自己量体裁衣地选择一所也许不是某某排名上列的最好，但是最合适的学校，赢得早录取这场头战的胜利。

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作者简介：

刘菲，出生于中国陕西。留学服务网络尚友公司（www.sharewithu.com）业务拓展高级经理。本科就读于耶鲁大学戏剧专业，期间获得多项国家级、州级、校级写作奖励。毕业后在全美各地进行写作创作，并有多部戏剧上演。随后返回中国开启寻根之旅，曾在北京语言大学和中国地质大学担任讲师。现任北京耶鲁校友会财务主管。

（中国日报网英语点津 Helen 编辑）