安全通过黑障区是大难题

目前的航天技术在再入阶段躲不开黑障，这是由于再入大气层时产生的高温对通讯产生了屏蔽，这个过程一般是在距离地球80-40公里的阶段，此时地面可以通过设备观测到返回舱，但无法进行通讯。一旦在这一阶段导航系统出现问题，不能沿着既定轨道下降，又无法与地面控制中心进行及时汇报，这是非常危险的。

另外，在黑障区阶段，返回舱头部温度会达到1000-2000摄氏度，如果不采取有效的防热降温措施，返回舱即便不会被烧毁，航天员也难逃厄运。因此，如何降温是最大的技术难点。通常而言，弹道式、半弹道式再入航天器采用以烧蚀防热为主的防热系统，而航天飞机采用以辐射防热为主的防热系统。飞船大多是使用一次就不再使用的，因此在飞船外使用一种瞬间耐高温材料，在高温加热时，表面部分材料会熔化、蒸发、升华或分解汽化。在这些过程中将吸收、带走热量，从而达到保存主要结构的目的。而可重复使用的航天飞机则采用隔热瓦。另外返回舱的舷窗玻璃也必须经过抗高温处理。杨利伟在回忆录中曾写道，返回时发现舷窗玻璃出现“裂纹”，而且“纹路就跟强化玻璃被打碎之后那种小碎块一样。”后来才搞清楚，实际上飞船的舷窗外做了一层防烧涂层，是这个涂层烧裂了，而不是玻璃窗本身。

保障细节不能忽视

飞船落地，并不意味着航天员就万事大吉了。一支非常专业的搜救队伍是必不可少的。他们必须快速找到返回舱，并在危险情况下营救航天员。神舟飞船的主着陆场通常有6架左右直升机，同时配备几支队伍负责医疗救助以及警卫和安保。此外还有一个地面搜救队，配备多台功能车。今年3月，为保障搭载两名俄罗斯宇航员和一名美国航天员的“联盟TMA-06M”号载人飞船返回舱的安全着陆，俄罗斯派出3架飞机、14架米-8直升机和7架搜救机。

为了在返回舱着陆偏差过大或者降落到环境特别恶劣地区后，航天员能够挨过搜救人员抵达前的时间。返回舱内必须具备一定的生命支持系统。据专家介绍，中国神舟飞船的航天员具备48个小时不出舱的生存能力。而美国的“水星”、“双子星座”等飞船均是在海上降落，飞船返回舱设计有水上漂浮装置。另外，如果在太空逗留时间过长，失重环境对航天员的心血管系统和肌肉、骨骼系统均会带来不利的影响，会不同程度出现立位耐力下降的现象，需要一个重力再适应的过程，因此航天员返回出舱后，需要先坐下休息一会。（张亦弛 罗山爱）