从摇晃的木船开始66天航程

澳华博物馆的展示从地下一层开始……

一纸当年的《启航告示》仿佛让人们回到了香港码头：“英舰温嘉德号，载重640吨，船长怀斯先生，将于咸丰六年四月三日启航，启自香港，前往墨尔本，全程约66天，船员48人，旅客317名华人。”

走进甲板下烛光昏暗的船舱，它竟如当年在海上那般有节律地摇晃起来，真有身临其境之感。66天，这是那时坐船从香港抵达墨尔本的时间。

1851年，澳洲发现了金矿，消息像长了翅膀一样飞遍全球。恰巧北美的金矿已近枯竭，因此人们将那里称为“旧金山”，而将澳洲称为“新金山”。在澳洲的英国殖民者一方面急需来自中国的廉价劳动力，一方面又要从中国劳工身上捞足油水，便规定每个从悉尼港登陆的华人劳工，必须缴纳人头税10镑。

当年这10镑对两手空空到澳洲来打工的华人，无疑是笔巨款，相当于他们一年多的收入。为了避税，他们不得不改从南澳的奥德莱德登陆，然后步行穿过300多公里的丛林和原野，于两个月后抵达墨尔本。途中，不少华人因长期饥饿、劳累和疾病倒在丛林里，再也没有起来。

在墨尔本以西100多公里的巴拉瑞特市，有着当年最大的一座金矿。如今的疏芬山金矿已改建成一个非营利性的露天博物馆，保留着当年的采矿设备和维多利亚风格街道：弯弯曲曲深入地下的采金巷道，还有当年华工们住的帐篷、木屋和关帝庙。

由于那时只有男性华工才能登陆澳洲，所以在12000多名华工里，只有12名女性。男性华工的生活条件十分艰苦，一个帐篷中往往要住下6到8人，还被当地白人揣测是“同性恋”。当年有张英文报纸写道：“先不考虑中国人带给金矿区的麻风病——他们走到哪里就把这种可怕的病带到哪里——就单单从他们心智低下、身体瘦弱、生活习俗半野蛮化的角度来看，我就反对让他们进入澳洲，他们完全不配融入我们这么文明开化的国家，我要问问大家，他们这些偶像崇拜者能够让我们的基督信仰纯洁吗？这些杏核眼、黄皮肤的东方人能改进我们的种族吗？这些从中国带来的习性和邪恶能够推动澳大利亚吗？完全不能……”

1861年，当巴拉瑞特的金矿枯竭后，在“白澳政策”的威逼下，大约80%的华工踏上了返回故乡的路途，但仍有20%的华工留了下来。华工勤劳刻苦，不打架、不酗酒，尤其是不喝醉酒后打女人，这些优点甚至吸引了爱尔兰姑娘，有的华工便在当地结婚生子了。为了寻找华工的墓碑，新金山学校的创办人孙浩良先生带我们去了巴拉瑞特市墓地，巴拉瑞特市澳华协会主任琼先生专程赶来给我们当向导。他告诉我们，当年即使在墓地，不同的民族也是分等级的——最好的位置属于英格兰人，其次是苏格兰移民，第三等是爱尔兰人，华工则落得第四等，位于整个墓地的角落，其中最高大的一座墓碑刻有“中华国各省列位大伯公坟墓，光绪20年”，孙浩良先生分析，这是当年革命党人到澳洲所立。

总共480块简朴的华工墓碑，只有78块找到了后人。

“中国的龙是良善的”

留在澳洲的华工，只要没有将他挖来的金子在赌场中输掉，就可以在澳洲开垦荒地种植蔬菜、水果，开办洗衣店和家具厂。“唐人街”成了华人的聚居地和他们的海外家园。

墨尔本的唐人街，是整个维多利亚州华人的重要经济和社会中心。如今走在小伯克街上，不难发现唐人街的古建筑保护得非常之好：建于1861-1862年间的南番顺会馆楼、建于1872年的福音堂、建于1895年的澳洲龙冈亲义总会、建于1902年的墨尔本基督教华人圣公会大楼均“健在”。

华厦传媒集团董事长项翔向记者描述了上世纪90年代的墨尔本唐人街：那时墨尔本远没有今天繁华，市中心5平方公里的范围内只有5万人口。每到双休日，市内除唐人街以外的所有商场都关门，唐人街便成了当地白人和华人最热闹的去处。项翔甚至记得，当时唐人街里开设的赌场，玩的是一种叫“数蚕豆”的赌博：很多人围着一张大桌，设局者用一根竹签拨蚕豆，一拨5粒，但参赌的人报出“50”的数字后，数下来往往是48粒或49粒。直到上个世纪90年代中叶，当地皇冠赌场开业后，唐人街的地下赌场才销声匿迹。

1996年，政府开始在市内建设公寓房，市中心人口飞速增长，墨尔本日渐繁华。在过去的10年里，唐人街没有发生过一次恶性案件，环境卫生和治安状况也大为好转。经济的繁荣还使得唐人街向周边“扩张”，相邻的希腊街上已经开出了好多家华人商店。据说希腊侨民社团曾向政府抱怨：这会让唐人街“吃掉”希腊街。墨尔本政府回应说：我们给予希腊侨民和华裔侨民同等的机会，但希腊街每有一家商店倒闭关门，就有10位华人来申请开店，却几乎没有希腊人，你让我们怎么办？总不能把房子空关着吧？

如今，中国农历新年已经成为墨尔本全民的节日。每每此时，墨尔本华人社团就在唐人街举行隆重的新年舞狮巡游。舞狮的队伍中，兴致盎然的白人兄弟姐妹要占三四成，孩子们更是开心之极。这条被称为“海外最长的巨龙”有100多米，是澳华博物馆的“镇馆之宝”。

“中国龙是良善的。”区镇标告诉记者，“我们要改变西方社会对‘中国龙’的误解。”在西方的传统文化里，龙是恐怖邪恶的象征；而“中国龙”的内涵与其完全相反，象征着吉祥、永生、生育率和辟邪，更代表了自称“龙的传人”的华人。“每到中国的农历新年，龙开始显现，它的呼吸创造天上的雨云，带来风调雨顺的一年。”