对大多数美国人来说，1960年代是令人百感交集的年代，肯尼迪遇刺、种族骚乱、越战升级……都使人们感到愤怒、悲伤、忧虑和迷惘。而这其中，越战无疑是最牵动美国人心灵的事情。在媒体的参与下，越战的真相赤裸裸地站在了亿万人民的面前，一位雄心勃勃的总统被越战泥潭淹没其中，一场令美国人羞耻的战争被不情愿地结束，而媒体与政府的关系也发生了极大的转变。

应该说，在印度支那——越南、柬埔寨和老挝——历时30年的战争中，美国参与其间的越战是报道得最充分的一次，也是对美国的历史最具影响的报道之一。在越南，媒体与军方发生了激烈的碰撞，一方面，军方蓄意制造假消息和扣压重要信息引起媒体与公众的不满，另一方面，媒体对战争进程的真实披露和对反战情绪的“挑动”（至少军方是这么认为），使得军方和政府非常难堪和恼火。在连篇累牍的宣传和曝光过程中，越战的正义性开始得到质疑，约翰逊总统的声誉也受到了重大打击。如果说，在白宫里，约翰逊可以从容、精细地面对摄像头的话，在白宫之外，他却是越发感到无能为力了。从越南战场不断传来的不利消息，席卷全国的反战浪潮，都使他意识到，结束政治生涯的日子已为期不远了。

与约翰逊的命运相比，美国媒体却是收益颇丰。首先是电视网通过对战争的报道确立了电视在公众心目中的地位。1968年春，在以哥伦比亚广播公司为首的美国媒体的引导下，美国民众对越战的意义开始产生怀疑，林登·约翰逊总统倡导的战争在此时也毫无希望地陷入了在这个关键时刻，著名记者和主持人沃尔特·克朗凯特决定亲赴西贡。在枪林弹雨中，克朗凯特为美国人民展现了清晰、真实而又惨烈的越战场景，就这样，作为一个尊重客观现实的人，克朗凯特做出了独特的但却是历史性的举动，他做了一个半小时的专题节目，告诉美国人民，这场战争无望了，即使再派几千名将士也扭转不了局势，现在是应该考虑撤出越南的时候了。克朗凯特的报道改变了原有的平衡，约翰逊的支持力量受到致命的打击。由一个新闻广播员宣布战争结束，这在美国历史上这还是第一次。

《纽约时报》等媒体的表现也获得了公众的空前好评。不同于《华盛顿邮报》的暧昧态度，《纽约时报》对越战采取了积极介入的态度，著名新闻人索尔兹伯里从河内发回的系列报道和照片，与美国声称的轰炸成功的说法截然相反，从而掀起了媒体与政府进行的“另一场越战”（新闻之战）的序幕。尽管索尔兹伯里被支持战争的人推到“普利策奖”的门外，但更多的记者则因为对越战的真实报道而获得了普利策奖以及民众的赞誉。

媒体的胜利也部分地归功于军方对媒体的宽松立场。尽管南越政府给驻西贡记者团制造了一些麻烦，但美军驻西贡司令部对西贡记者团却只是实行了简单的新闻检查，这使得当时的记者较之后辈更多地得以直面战争，他们行事的从容令后来的海湾战争和阿富汗战争的报道者们羡慕不已。这也从另一个方面带给军方以“教训”，使得他们在日后的战争中对新闻界给予了更多的“关照”，以防重蹈越战的“覆辙”。