*利用媒体实现战争目的

进入1980年代，电视在经济发展的推动下迅速成长，已经成为社会生活和国际事务中举足轻重的力量，对于电视的重新认识也在美国政界和军界逐渐取得了一致。尽管有越战的“阴影”存在，但当局必须承认，在电子时代，完全的生硬的封堵已经不可行了，应该改变思维，把“对头”变为“合作伙伴”。

媒体自身的变化也有助于推动媒体与官方的合作。据统计，在二战结束后，有80%的美国报纸是独立的或由家族经营，而到了1989年，情况却发生了巨变，80%的美国报纸已经属于大公司所有。电视网的情况也与此相似。而在地方，这种情况尤其明显。这种变化使得媒体的思维发生了巨大变化，它们变得更加现实，也更能够从官方和工商界的角度考虑问题。在自觉不自觉之中，它们接受了官方和军方的新闻检查，配合着政府赢得对外战争。这也使得海湾战争的美国媒体与越战时相比有了很大的不同，它们在战争中的角色更多地体现了一种国家功能。

鉴于越战的教训，1991年海湾战争开始后，五角大楼对记者进行了“真正的审查”，并企图通过对记者的限制来美化战争。令记者们困惑和头疼的是，他们只能得到一些零零星星的消息，战争无法得到全面、充分和真实的报道。尤其是在战争的破坏性方面。

当伊拉克的“飞毛腿”导弹打击以色列时，由于进行了电视转播和新闻报道，在以色列造成的伤亡和破坏在美国引起了极大的同情，但伊拉克人就没有那么幸运了。由于伊拉克没有摄像机，电视记者也几乎不可能涉足被美军飞机毁坏的现场，包括美国人在内的全世界的人都很难看到成千上万伊拉克人死伤的惨境。

海湾战争的胜利给了当局以极大的启发。白宫很清楚，如果没有公众的支持，任何一场战争都很难持久进行下去，如果你不给他们信息，他们就不会支持那些他们不了解的事情。因而，必须给媒体以适当的报道权，让他们满足民众了解真相和事态发展的愿望，但在给媒体创造的环境中，是可以做些“调整”的，而媒体也是能够成为取得战争胜利的“得力助手”的。这直接影响到此后的科索沃战争和阿富汗战争。

而对于媒体来说，收获也是很大的。在CNN获得空前成功的同时，通过电视观看战争也已成为了美国人的一种习惯，以至于在战争结束后，有些观众还找到心理医生咨询如何避免因缺少兴奋而引起的寂寞感，而一些当红的战争记者和主持人也成为了许多观众迷恋的对象。这给了电视业以巨大的鼓舞，使它们意识到战争之于媒体的“价值”。这也使得一些媒体在不久后的科索沃战争中扮演了不甚光彩的角色。