稳定周边，加强同第三世界的合作
积极发展同周边国家的睦邻友好关系，维护和平与稳定，促进共同发展，是中国外交的重要目标之一。90年代初，中国同周边所有国家实现了关系正常化，此后，同周边国家的关系不断发展。
发展与东盟的关系引人注目。1996年，中国成为东盟全面对话伙伴国。1997年底，双方发表了《中国－东盟首脑会议联合声明》，确定了双方建立面向21世纪的睦邻互信伙伴关系的目标和指导双方关系的原则。1997年亚洲金融危机爆发后，中国坚持履行人民币不贬值的承诺，并通过双边和多边渠道向有关国家提供援助，受到国际上的广泛赞誉。近年来，中国与东盟对话机制运行良好，双方在各领域的互利合作不断扩大。此外，中国和越南、老挝、柬埔寨等国家双边关系也得到很大发展。
巩固和发展与南亚各国的友好合作关系是中国稳定周边的重要组成部分。1996年11月，江泽民主席实现了中印建交以来中国国家元首的首次访问印。访印期间，江泽民主席提出了中国与南亚各国共同构筑面向未来的长期稳定的睦邻关系的五点主张。两国决定在和平共处五项原则基础上建立面向未来的建设性合作伙伴关系。随后，中国和巴基斯坦也宣布共同构筑面向21世纪的全面合作伙伴关系。2002年初，阿富汗新政府成立，中国政府立即给予承认和支持。
苏联解体后，各加盟共和国成为独立国家。1992年初，中国与中亚五国建交。1996年4月，中国、俄罗斯、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦五国元首在上海签署了关于在边境地区加强军事领域信任的协定；次年4月，又在莫斯科签署了相互裁减军事力量的协定。“上海五国”机制是当代国际关系中一次重要的外交实践，首创了以相互信任、裁军与合作安全为内涵的新型安全观，提供了以大小国家共同倡导、安全先行、互利协作为特征的新型区域合作模式。2001年6月，中、俄、哈、吉、塔五国加上乌兹别克斯坦共六国元首决定在“上海五国”机制基础上建立涵盖多领域的区域性多边组织，并签署了《“上海合作组织”成立宣言》。六国元首就未来合作，共同打击恐怖主义、极端主义和分裂主义“三股势力”达成广泛共识。这一远见卓识已为国际形势的新发展所证明。
中国关注朝鲜半岛的和平与稳定，一贯主张朝鲜北南双方通过对话改善关系。近年来，中国参与了有关朝鲜半岛安全机制的磋商与对话，参加了旨在建立半岛和平机制的中、朝、韩、美四方会谈，为维护半岛及东北亚的和平与稳定作出了贡献。中国同蒙古的关系也一直朝长期稳定的方向发展。
在实施稳定周边战略的同时，我国也加强了同非洲、拉美等世界上其他地区发展中国家在各个领域的友好合作关系。
近年来，中国同非洲以及西亚地区国家的关系继续朝着全面、稳定的方向发展，高层往来频繁，对话与合作显著加强。与此同时，同拉丁美洲各国的友谊也不断发展，相互了解日益加深，经贸关系稳步扩大。