中国日报网环球在线消息：“当我离开国会山时，我比任何时候都确信，保护主义者的列车已经驶出了车站。”5月9日，摩根士丹利首席经济学家史蒂芬·罗奇在一场规模空前的美国国会听证会就人民币汇率议题作证后，他沮丧地写道。十余天后，备受瞩目的第二轮中美战略经济对话将在华盛顿举行。

5月9日，当史蒂芬·罗奇三个月来为中美经贸摩擦议题第三次走进国会作证的时候，他并没有天真地以为，他能够改变什么。

相反，他身陷孤立。当满屋子的两党议员以及其他6位和他同时作证的公司CEO、劳工组织领袖、政府智囊机构学者同时炮轰中国汇率政策并誓言要采取制裁行动的时候，这位摩根士丹利的首席经济学家几乎是惟一一位旗帜鲜明的反对者。

“你们是在玩火！”他警告说。

然而，在心意已决的议员们面前，这样的警告落地无声。罗奇提出的担忧——若美国对中国采取制裁措施，或以其他手段迫使人民币升值，不仅打击了中国经济，也可能导致美国利率上升以及美元迅速贬值，从而把美国经济拖入衰退，并波及亚洲和全球经济——现场几乎没人给予回应。罗奇深感挫败。

他最担心的事情还是发生了。

“经过3个多小时让人筋疲力尽的唇枪舌剑后，当我离开国会山时，我比任何时候都确信，保护主义者的列车已经驶出了车站。”罗奇事后沮丧地写道。

这也许是第二轮中美战略经济对话前的最后一次公开政策讨论。美国时间5月22日至23日，会谈将在华盛顿举行。

美国会誓言制裁

当天听证会的主题是“货币操纵及其对美国企业和工人的影响”，由众议院三个极有权力的委员会联合举行，他们分别是众议院筹款委员会（贸易分委会）、金融服务委员会（国内、国际货币政策、贸易、技术和商业分委会），以及能源与商业委员会（商业、贸易和消费者保护分委会）。

这三个委员会拥有对美国国际贸易政策的司法裁定权。据国会历史学家介绍，这三个委员会此前从未就单个议题一起举行过听证会。

这表明，国会对于中国汇率政策给予出口商所谓的不公平优势的忧虑正在扩大。2006年，中国对美国的贸易顺差达到了创纪录的2330亿美元。这种双边贸易的严重失衡，在近代世界经济史中也属罕见。

国会对人民币汇率的强烈关注不仅体现在当天听证会破例的组织形式上，更表现在人气上。

罗奇说以前他去国会作证，大多数时候都是在一间巨大的听证室里散坐着寥寥无几的参议员或众议员，再加上一位永远尽职的国会速记员。几年前有一次他甚至对着一间空屋子作证——那次议员们暂时出去到另一个房间投票去了，而速记员则让他继续讲。

但5月9日那场听证会是如此特别，即使是老国会人都没有见过。众议院筹款委员会的听证室里挤满了人，除了三个委员会的议员，还有旁观者以及世界各地的记者。

“这是最高形式的华盛顿舞台。”罗奇感叹道。

在这个舞台上，有三个观点出乎他的意料。一、反华行动的理论依据主要都围绕着“非法补贴”这个概念——一旦确认人民币被刻意低估，则可视为非法补贴，那国会就可以依照WTO规则对所有从中国进口的商品征收反补贴税；二、议员们严厉批评了美国财政部在一年两次的汇率报告中都没有把中国列为“货币操纵国”；三、在绝大部分时间讨论中国问题以外，反日情绪第一次正式进入视野。国会认为日元是世界主要货币中最被低估的货币。