甘肃省是全国最贫困的省区之一，长期以来，农村一直处于贫穷落后之中。党的改革开放政策，使甘肃省农村生产力得到了极大解放，农村贫困面貌有了很大缓解。为了彻底解决甘肃农村的贫困问题，1982年底，党中央、国务院决定，将甘肃省以定西为代表的中部地区20个县和河西19个县列入“三西”建设范围，按照“兴河西之利，济中部之贫”的战略方针和“有水走水路，无水走旱路，水旱路不通另找出路”的三条路子，开始了甘肃省建国以来规模最大的农业建设和扶贫开发。在党中央、国务院的亲切关怀和大力支持下，在甘肃省委、省政府的正确领导下，在甘肃贫困地区广大群众的共同努力下，农村贫困地区面貌发生了显著变化。经过近30年的努力，甘肃省有近1000万贫困人口解决了温饱，实现了祖祖辈辈梦寐以求的脱贫愿望。
